ナチュラルとラボの違いは何ですか
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ナチュラルとラボの違いは何ですか

Nov 21, 2023

近年、ダイヤモンドを含む高級ジュエリーを購入したことがある方は、特に婚約指輪の市場にいた場合、ラボ グロウン ダイヤモンドのより手頃な価格の選択肢を見つけたことがあるでしょう。

天然ダイヤモンドの 2 カラットのハロー リングの価格は約 23,000 ドルですが、同じリングのラボで製造されたバージョンの価格は 6,000 ドルになる可能性があります。これは、視覚的、化学的、物理的に同じである 2 つのオプションの驚くべき違いです。

消費者は採掘された天然ダイヤモンドと比較して手頃な価格に惹かれているため、ラボラトリー グロウンまたは合成ダイヤモンドはこれまで以上に人気が高まっています。 さらに、2006 年の映画「ブラッド ダイヤモンド」が伝統的なダイヤモンド採掘における多くの非人道的な行為に光を当てて以来、持続可能性と倫理は現在、多くのダイヤモンド購入者にとって最優先事項になっています。

しかし、専門家に尋ねると、特に倫理と持続可能性が関係する場合、採掘ダイヤモンドとラボグロウンダイヤモンドの違いはそれほど明確ではありません。 私たちはそれを解明するために4人の業界専門家に話を聞きました。

名前が示すように、ラボグロウン ダイヤモンドは自然から採取されるのではなく、実験室で作成されます。 「技術的に言えば、ラボグロウン ダイヤモンドを製造するには 2 つの方法があります」と国際宝石学協会の北米担当社長、アヴィ レヴィ氏は説明します。 「1 つ目は高圧高温 (HPHT) 法で、重機械プレスと高熱を組み合わせて、天然ダイヤモンドが形成される条件を再現します。2 つ目は化学蒸着 (CVD) であり、過熱するプロセスです。ガスをプラズマにし、炭素原子を放出して原子レベルでダイヤモンド結晶を「構築」します。

どちらの方法も実際には、採掘されたダイヤモンドの小さな破片から始まります。 「天然ダイヤモンドの『種』の一片がチャンバーの中に置かれています」と、ラボグロウンダイヤモンドと天然ダイヤモンドの両方を販売するバリオ・ニール社の共同創設者アンナ・バリオ氏は語った。 「その後、研究所は炭素と熱を加えて、地球で自然にダイヤモンドが形成される方法を模倣します。その後、種が成長し、高品質のダイヤモンドに成長します。」

そして、「これらの方法は両方とも本物のダイヤモンドを成長させます」とレヴィ氏は述べていますが、「一方のプロセス(CVD)はダイヤモンドを垂直層に組み立て、もう一方のプロセス(HPHT)は金属触媒を使用して成分の炭素を溶解します。これらの異なるアプローチは、微細な介在物を生成する可能性があります( 「内部特性)は、天然ダイヤモンドに見られるものとは異なりますが、必ずしもそうとは限りません。一度研磨すると、HPHT と CVD の両方で、天然ダイヤモンドと同一に見える宝石が生成されます。」

専門家によれば、一般の人には天然ダイヤモンドとラボグロウンダイヤモンドを区別する方法はありません。 「肉眼では違いはありません」とレヴィ氏は言う。 「ラボグロウン ダイヤモンドは、科学的、化学的、物理的、光学的に見ても本物のダイヤモンドです。天然ダイヤモンドとラボグロウン ダイヤモンドを区別できるのは、高度な検査が必要です。」

硬度に関しても同じであり、材料の硬度を定義するために使用されるモース硬度ではどちらも 10 (最高値) を獲得しています。

訓練を受けた専門家が合成ダイヤモンドを見分ける方法は 2 つあります。 「内包物や成長構造には小さいながらも大きな違いがあり、訓練を受けた宝石鑑定士が天然ダイヤモンドとラボで作成したダイヤモンドを区別できるようになっています。これらの違いは、極端な倍率でのみ特定できる可能性があります。」とシグネットのグローバル戦略調達担当バイスプレジデント、ジョージ・ライフハイト氏は述べています。 、ラボ グロウン ダイヤモンドと天然ダイヤモンドの両方を販売する Kay の親会社です。

もう 1 つの方法は、ラボ グロウン ダイヤモンドに必要な小さな刻印によるものです。 「米国連邦取引委員会によれば、消費者が購入するダイヤモンドに自信を持てるように、ラボで作成されたすべてのダイヤモンドには『ラボで作成された』または『ラボで製造された』というラベルを付けることが義務付けられています」とライフハイト氏は付け加えた。

視覚的にも化学的にも 2 つの品種は同じであるため、認識できる最大の違いは価格であり、それはかなりの違いです。 天然ダイヤモンドではなくラボ グロウン ダイヤモンドを選ぶと、「同じ予算でカラット重量が 2 倍になることもよくあります」とレヴィ氏は言います。

ダイヤモンドは、クラリティ、カット、カラット、カラー (4 C と呼ばれる) に基づいてグレード付けされます。 天然ダイヤモンドとラボ グロウン ダイヤモンドが 4 つのカテゴリーすべてで同等のランクにある場合、ラボで作成されたバージョンの方が大幅に安くなり、平均で約 20 ~ 30% 安くなるとレイフハイト氏は推定し、「カラットが増えるにつれて価格差は拡大する」と付け加えた。サイズが上がります。」

簡単に言えば、ラボで作成されたダイヤモンドを使用すると、お金以上の価値が得られます。 「より手頃な価格で指を大きくカバーできる」とバリオ氏は語った。

金額の変動の理由は、採掘されたダイヤモンドの希少性と歴史に基づいています。 「採掘されたダイヤモンドや宝石などの地球の物質は、宇宙レベルの惑星の歴史の一部です」とバリオ氏は説明した。 「それらは、私たちがそれらを保持するずっと前に、何世紀にもわたって存在を形成し、それらの古代の要素は実験室で複製することはできません。」

「いつか、地球の経済的なダイヤモンド鉱山は枯渇するでしょう。しかし、合成ダイヤモンドの製造は無尽蔵の供給を提供します」と、宝石鑑定士の資格を持ち、ガラード社(英国の王冠宝石の多くを140年以上製造した)の元遺産ディレクターであるジェシカ・カゾウ=コリンズ氏は語る。年) であり、ジェシカ メイ ジュエルズの創設者です。 「天然ダイヤモンドは枯渇しつつあり、やがて天然ダイヤモンドへのアクセスはほぼ確実に枯渇します。天然ダイヤモンドの価格は過去30年間でゆっくりと、しかし確実に上昇しており、今後も上昇し続けます。」

リセールバリューに関しても大きな差があります。 「合成ダイヤモンドは安価で大量に入手でき、天然ダイヤモンドと比べて広範囲に再現されたプロセスで作られているため、再販価値はまったくありません」とカゾウ・コリンズ氏は付け加えた。 「天然ダイヤモンドはその価値を永久に保ちます。」

多くの人は、採掘されたダイヤモンドを購入するよりも、ラボ グロウン ダイヤモンドを購入する方が持続可能で倫理的な選択だと考えていますが、必ずしもそうとは限りません。 その一部は、ダイヤモンド鉱山業界における最近の前向きな変化によるものです。

「天然ダイヤモンドに関して言えば、現代のダイヤモンド産業ほど『紛争鉱物』(金、錫、タングステン、コルタンなどを含む)に反対する取り組みを行っている業界はない」とレヴィ氏は述べた。 「世界最大の鉱山会社は、ダイヤモンドが採掘される先住民族や地域社会と連携したプログラムを導入しています。依然として供給に影響を与えている地政学的な問題が各地にあります…しかし、前世紀末以来、環境保護の観点から抜本的な変化が起こりました」 、社会とガバナンス(ESG) - さまざまな持続可能性と倫理的問題に関して組織のビジネス慣行とパフォーマンスを評価するために使用されるフレームワーク。

さらに、「多くの消費者は、栽培ダイヤモンドの利点は環境への『影響がゼロ』であると考えているかもしれませんが、研究室で栽培されたダイヤモンドや採掘されたダイヤモンド(または実際には人工の無機物)にはそのような主張は不可能です。」バリオは言った。 「どちらも水と、燃料として石油、ガス、石炭などの非再生可能エネルギーを必要とします。」

実際、正確にどのように行われるか、誰が成長を行うかによっては、実験室環境でのダイヤモンドの作成はまったく持続可能ではない可能性があります。その理由は、「想像を絶する量の熱と圧力を6週間供給するのに必要な膨大な量の電力が必要となるため」です。ダイヤモンドの緻密な炭素結晶格子を再現する高度な技術プロセスで必要とされる」とカゾウ・コリンズ氏は述べた。

それでも、他の方法よりも責任を持ってダイヤモンドを作成する方法があります。 「ラボグロウンダイヤモンド生産者の中には、水力発電や太陽光発電を利用した企業も現れており、SCS Globalなどの組織から持続可能性を示す第三者の科学的証拠を提供できる」とレヴィ氏は述べた。

ラボ グロウン ダイヤモンドを購入する際に持続可能性が重要である場合は、販売店を調べることが不可欠です。 「宝石商からラボ ダイヤモンドを選ぶ場合、そのラボ ダイヤモンドがどこで調達されているかを問うことが重要です。それらは米国で生産されていますか? 製造中にカーボン オフセットは行われていますか? ダイヤモンドのファセットと研磨はどこで行われますか?」 バリオは言った。

採掘ダイヤモンドに代わる手頃な価格の代替品を探している人にとって、モアサナイトは別の良い選択肢となります。ただし、この無色の石は肉眼でダイヤモンドと区別できます。 2カラットのモアサナイト石の価格は約3,500ドルであるが、同じカラット重量のラボグロウンダイヤモンドの価格は約6,000ドルである可能性があるとバリオ氏は指摘しました。

「栽培された[ラボグロウン]ダイヤモンドと同様に、[モアサナイト]は採掘された天然ダイヤモンドよりも手頃な価格です。モアッサナイトはダイヤモンドとほぼ同じ硬度であるため、石は毎日着用でき、さまざまなサイズがあります。目に見える唯一の違いは、おそらく「輝きが重要です。本当に注意していれば、大きなモアサナイトは虹の輝きを放ちますが、天然ダイヤモンドはより本物の白い輝きを持っています」とバリオ氏は言いました。

モアサナイトは地球上では稀少であるため、最も一般的には実験室で作成されますが、「ダイヤモンドよりも製造がはるかに簡単です」とキャゾウ・コリンズ氏は指摘しました。 ホワイトトパーズやキュービックジルコニアなどの他の代替品は「ファセットエッジが丸く柔らかく、一般的に輝きが少ない」と彼女は付け加えた。

それでも、ラボグロウンダイヤモンドのような代替品がこれまで以上に普及しているにもかかわらず、合成ダイヤモンドは「今後10年間で約5%に成長すると予想されているが、カゾウコリンズ氏の推定では、ラボグロウンダイヤモンドのような代替品は依然としてダイヤモンド宝飾品市場全体の2%しか占めていない」 。」

そして、婚約指輪業界では、「天然ダイヤモンドは依然として主要な宝石である」とレイフハイト氏は指摘した。

修正:この記事の前の小見出しでは、ラボ グロウン ダイヤモンドを「シミュレートされた」と誤って言及していました。

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合成ダイヤモンドは実験室で作成され、最初は天然ダイヤモンドの小さな破片として始まることがあります。 肉眼では、採掘されたダイヤモンドとラボで製造されたダイヤモンドの間に違いはありません。 ラボ グロウン ダイヤモンドは、同じ品質であっても天然ダイヤモンドよりもはるかに安価です。 ラボ グロウン ダイヤモンドと採掘ダイヤモンドはどちらも、企業のプロセスに応じて持続可能性が高くなる可能性があります。 モアサナイトも手頃な価格の代替品ですが、違いがわかるでしょう。 修正: