レオ・クスロ: 行け - 深センモアッサナイトジュエリーグループ有限公司

スタッフライター、コンプレックススタイル。 @_DeStefano

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日曜日には、フィラデルフィア・イーグルスとカンザスシティ・チーフスがアリゾナ州グレンデールのフィールドに陣取り、第II回スーパーボウルで対戦する。勝者には、NFL 全体への自慢の権利、ディズニーワールドへの旅行、ロンバルディトロフィーの掲揚、そして最終的には宝石で飾られたチャンピオンリングなど、多くの戦利品が与えられます。しかし、たとえ選手が今週末優勝チームに属していなかったとしても、レオ・クスロは、関係なく素晴らしい氷を持って帰国できるようにしている。

チーフスのランニングバックであるアイザイア・パチェコは、テキサスの若い宝石商から最初のカスタムピースを購入した。それはダイヤモンドがちりばめられた『ルーニー・テューンズ』のタズを描いたもので、ニックネームのポップを綴る3つの巨大な氷の文字の上にピンクのエナメルの舌が付いている。チーフスのコーナーバック、ラジャリウス・スニードは、黒いエナメルの爪が彼の姓を掴んでいる鷲の巨大なダイヤモンドのペンダントを拾った。翼の「羽」はバゲットダイヤモンドの洪水です。イーグルスのワイドアウト、デボンタ・スミスはより巧妙なアプローチをとり、新たなキューバリンクチェーンを自らの手で捕らえた。クスロはオークリーと提携して、テンプルにダイヤモンドのディテールを施したチーフスのクォーターバック、パトリック・マホームズ用の特別なシェードを作成しました。クスロの最大のリピーターであるジャスティン・ジェファーソンとジャマー・チェイスは、ラスベガスのNFLプロボウルで同様のペアを着用しました。 1週間前。そしてそれは今週末のクスロのNFL名簿のほんの表面をなぞっただけだ。

「ジュエリーの販売を始めて3年目で、3回目のスーパーボウルのためにここに来ました」と26歳の彼は言う。「これは誰もが参加できるものではありません。私はただ感謝しているだけです。でも、私がここにいるべきだということも分かっています。すべてが一つになってきています。私はこれらのことを受け止めて、いつかNFLに私が参加していることを示したいと思っています」次に皆さんのためにチャンピオンリングを作るのは私です。」

クスロ氏は、ヒューストンに設立したオフィスから20分のテキサス州アリーフで育った。まだ制作中だが、彼は数カ月前にFaceTimeに飛び乗って、その壁に最初に追加された大きなものを披露した。それは、今日のNFLの人物である彼のクライアント数人の額入りジャージだった。その中には、紫のジェファーソン・バイキングス・ジャージ、黒のジョー・バロウ・ベンガルズ・ジャージ、そしてティールのジェイレン・ワドル・ドルフィンズ・ジャージが含まれています。特に業界での彼の短い在職期間を考慮すると、これは印象的な名前のリストです。

「私は一生宝石商になることを考えたことはありませんでした」と彼は言います。ほとんどの宝石商とは異なり、クスロは宝飾品を作る家庭の出身ではありませんでした。彼は、父親や祖父が何十年も経営してきた事業を引き継いだ次世代ではない。この競争の世界への彼の参入は、ベン・ボーラーが彼の最も注目すべき作品のいくつかについて議論している YouTube ビデオを偶然見つけた後、自然発生的に起こりました。当時、彼はヒューストン大学でビジネスを学ぶ学生だったが、起業家精神プログラムへの参加を拒否されたばかりだった。代わりに、彼は学校を中退し、ジュエリー全般について独学する道を歩み始めました。

クスロ氏はゼロからのスタートで、知識を吸収できるベテランを見つける必要がありました。幸いなことに、ヒューストンにはカスタムジュエリーにおいて深い歴史があります。 2000 年代を通じて、ポールウォールとジョニーダンのような宝石商がこの街のグリルを地図上に載せたことを誰が忘れることができるでしょうか。 2019年、クスロは最終的にアイスマン・ニックと提携することになる。ニックの20年にわたる経験には、マイク・ジョーンズの代表的な100カラットの「アイス・エイジ」チェーンやレブロン・ジェームズのライオンヘッドのドアノッカーペンダントの作成も含まれる。約6か月間、クスロさんは毎日アイスマン・ニックの店に通い、商売道具を学んだ。彼は給料を受け取っていませんでしたが、販売した作品から手数料を受け取りました。クスロさんは数百万ドル相当の宝石を売ったという。（アイスマンのニックはこの記事についてコメントできませんでした。）彼がカスタムピースの製作の背後にあるプロセスを学んだのもこの時でした。

このテキサス人は最近ミュージシャンとの仕事はそれほど頻繁ではなくなったが、彼の最初のカスタム作品は2019年にNavのためにリリースされたもので、ダイヤモンドとイエローゴールドで彼の名前が綴られていた。これは新進の宝石商にとって大きな自信となりました。「私は彼に、自分のものを作ってみようと言いました」とクスロは言う。「私は彼に、作品が完成するまでお金を払わないように言いました。気に入ったら買ってもいいです。3週間後、私は彼に作品をプレゼントしました。彼はそれを買いました。」プロスポーツ界での彼の名声に火をつけた作品が同年に発表された。それはラムズのオフェンスタックル、ボビー・エバンスのためにダイヤモンドで覆われたイエローゴールドの「FTF」ペンダントでした。（フィード・ザ・ファミリーは彼のアパレルブランドです。）

「自分が何に夢中になっているのか全く分かりませんでした」とクスロは言う。「ある日、ロサンゼルスで彼に会う予定だったんです。この人にジュエリーを渡すだけで、これは一度限りのことだと思っていました。すべてがとても早く起こりました。この業界があなたをどこに連れて行ってくれるのかを見るのは興味深いです」ただ注意を払い、完全に集中するだけです。」

エヴァンスは非常に感銘を受け、多くのチームメイトを呼んで自分の仕事をチェックしてもらいました。満足した顧客を残す選手が増えるにつれ、リーグ全体でのクスロの評判はさらに高まっていった。最終的に、彼は十分に強力な顧客の rolodex を構築したため、自分自身のベンチャーに挑戦する時期が来たと考えました。彼はアイスマン・ニックと袂を分かち、2021年1月に自分の会社、レオ・クスロ・アンド・カンパニーを設立した。

「ニックは私をとても助けてくれました。私にとって彼はいつも大きな兄弟です」とクスロは言います。「必要になったら彼に電話できるのは分かっていますが、結局のところ、これはジュエリー業界であり、私たちが一緒に働いていた頃ほど絆は強くならないでしょう。でも、私はこれからもずっとそうし続けるでしょう」ニックへの敬意。彼は私の人生を変えてくれました。」

クスロは、これらの著名なアスリートたちと築いてきた評判は、それぞれの関係へのアプローチ方法に大きく関係していると信じています。「私は彼らにたわごとを売りつけようとしているわけではありません。彼らに一生付き合える何かを売りつけようとしているのです。それは私たちが一緒に取り組むものです」とクスロは言う。「私はあなたに会いに行き、あなたがどのようなものが好きで、何が嫌いかを見て、それぞれの作品にあなたの個性を入れます。それが私を区別するものだと感じます。」

クスロはこれらのプレイヤーの家に作品を届けます。彼のお金を集めて立ち去る代わりに、彼らはそれを蹴ってビデオゲームをしたり、自分たちの生活の他の側面についてチャットしたりするでしょう。（常連客であるベンガルズのジャマー・チェイスについて、彼は笑いながらこう言う。「私はジャマーが大好きだが、彼はマッデンが大嫌いだ。」現在まで、ジャスティン・ジェファーソン。バイキングスのスターレシーバーは、カスタムペンダントからバゲットダイヤモンドが埋め込まれた20万ドルのグリルに至るまで、あらゆるものを購入しました。

「私たちは有機的につながっているだけです。私たちは同じくらいの年齢です。私がサッカー選手として成長し始めたのと同じ時期に、彼はジュエリーの世界に登場していました。コラボレーションは本当の友情に成長しました。私たちはお互いの成功を見たいだけです。」とジェファーソンは言います。「彼のカスタム作品には革新性と創造性があります。私が持っている作品の中には、似たような作品はあまりありません。」

先週末ラスベガスで開催されたプロボウルでのNFL初のフラッグフットボールの試合中に、ジェファーソンがクスロの作品を誇示しているのを見たことがあるかもしれない。ダイヤモンドがアクセントになったオークリーのシェードのほかに、ジェファーソンは首に複数のキューバリンクチェーンを巻き、口にはグリルをくわえてフィールドにいた。ジェファーソンがグリルに惹かれるのは当然です。この選手をよく知っている人なら、彼の顔から笑顔が消えることはほとんどないことをご存知でしょう。

さらに、ジェファーソンが試合前のウォーミングアップ中に着用していたクスロのグローブも凍った。彼のニックネーム「ジェッツ」にちなんだ彼の特徴的な戦闘機チェーンは、実際には彼がジェファーソンのために作った最初のカスタム作品でした。「私は大喜びでした」とジェファーソンは、初めてカスタムしたクスロ作品について思い出します。「ジェットチェーンが欲しいと彼に伝えました。彼は私の想像を超えるものを思いつきました。実際に首に掛けてみると、まさに私が探していたものだと分かりました。」 57.8 カラットのダイヤモンド、星型のリンクが付いたインフィニティキューバリンクチェーン、14 カラットのホワイトゴールドとローズゴールド、そしてジェット機の翼のミサイルのアクセントとして使用される 8.6 カラットのグリーンとブルーのダイヤモンドが特徴です。

ベンガルズのクォーターバック、バロウは、クスロの若いキャリアの中で最も注目を集めたもう一つの瞬間を担っている。昨年2月、バロウは特製の氷を首に巻きながら第LVIスーパーボウルに現れ、インターネットを騒がせた。ダイヤモンドがちりばめられたペンダントには、13.1 カラットのダイヤモンドがあしらわれ、JB 9 ロゴと黒いエナメルでできた燃えるようなナイキスウッシュが描かれています。それはとてもバイラルなセンセーションになりました。記者たちはバロウに新しい氷について尋ねた。ナイキは、シンシナティのベンガルズスタジアムで販売される、正確なチェーンがプリントされた限定版Tシャツを製造するためにクスロ氏に金を払ったほどだ。その後、氷を揺らすバロウの絵が、ブランドの50周年を祝うコマーシャルの1つに登場した。「これが象徴的なものになるとは知りませんでした」とクスロは言う。「この絵を組み合わせて作品を作りました。」

バロウとのバイラルな瞬間は、クスロにこれらのプレイヤーのために何を生み出すかについて新たな視点を与えました。彼は単に彼らの首にクールに見えるものを与えようとしているわけではありません。彼の目標は、各企業に、大企業が注目するような特徴的な作品を提供することです。彼がニューヨーク・ジェッツの新人コーナーバック、アーマド・“ソース”・ガードナーのために作ったホットソースボトルのペンダントは、その好例だ。数か月後、彼はバッファローワイルドウィングスのコマーシャルに出演し、そこからソースが溢れ出てきました。

「私の心は、これらのジュエリーにブランドをどのように組み込むかというアイデア全体に向かいました。ジュエリーを実物よりも大きくするにはどうすればよいでしょうか」とクスロ氏は言います。

クスロ氏は NFL の頼りになる宝石商として知られるようになりましたが、あらゆる種類のアスリートの取引も行っています。ヒューストン・ロケッツのシューティングガード、ジェイレン・グリーンやオーランド・マジックのポイントガード、コール・アンソニーなどのNBA選手が彼から購入している。トロント・ラプターズの若きスター、スコッティ・バーンズは、SLAMの表紙でダイヤモンドがちりばめられた「SB」チェーンを揺らしていた。最近では、2022 FIFAワールドカップでカタールでプレーした米国のクリスチャン・プリシッチのような数人のサッカースター選手と仕事をした。彼はレアル・マドリードのヴィニシウス・ジュニオール、ネイマール、ロドリゴなどの選手に会うためにブラジルを訪れた。それもすべて彼の宝石のおかげです。現在 250 人以上のアスリートの顧客リストを誇るクスロ氏は、「私はあなたのお気に入りのアスリートのお気に入りの宝石商です」と率直に言います。

クスロの作品はすべて、小規模なチームと、この業界に40年いるダイヤモンドセッターのような信頼できる個人グループの助けを借りて、ヒューストンで作られています。時間は作品ごとに異なりますが、スケッチパッドから最終製品になるまでに平均約 3 週間かかります。そして、彼の知名度が高まるにつれて、ダイヤモンドの獲得などの舞台裏の仕事も容易になってきました。宝飾業界でのこれまでの評判はなく、経歴も乏しいため、最初はこれらの企業が彼を信頼するのは困難でした。しかし、彼が自分自身を証明し始めるにつれて、彼の教育が有益であることが証明されました。彼の両親は生涯ウルドゥー語を話し、今では仲介業者を排除するためにインドのダイヤモンド販売業者と直接取引できるようになりました。その結果、より低価格で高品質の作品を作ることが可能になります。

しかし、クスロ氏はすでに構築したものに満足していません。彼はより大きなアイデアに目を向けています。彼は、多くの NFL 選手との緊密なつながりが、NFL から公式プロジェクトへの呼びかけにつながることを望んでいます。ヒューストンのそのショールームはバレンタインデーまでに完全に稼働するはずです。彼は、カスタム作品に加えて顧客に販売できる、より入手しやすいジュエリーのコレクションを作成中です。そして、彼は自分のビジネスをグローバルに展開するというビジョンを持っています。

「現時点でもクオリティはあるが、新たなレベルに到達できる気がする」と彼は言う。「毎日、自分のやっていることが上達していることを実感しています。楽しんでいる限り、この業界にいられると思っています。そして今、とても楽しんでいます。」

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